筆者一家來澳一年多，工作家務之餘，甚少機會離開悉尼。適逢校友會于國慶假期于Port Stephens舉行夏季郊游，不加思索，便即舉家參與。
出發當天是國慶假期翌日，交通不算繁忙。但晴雨不定。剛到F3公路時，大雨滂沱，心想是日行程恐怕泡湯了。不意過山數重，雨勢漸消，待接近首站目的地Valentine之時已是陽光普照，萬里無雲。心情也變得暢快起來，正是東邊日出西邊雨。在小女不斷追問何時到達的聲中，終於扺達了Valentine Bowling Club，與一眾校友會合。
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| 部分營友合攝於 Rocky Point, Lake Macquarie |
餐後一眾校友沿岸邊漫步數里，沿途雖無崇山峻嶺，茂林修竹，但與Peter Look等校友邊走邊聊，雖然修業年份不一，但那種難以言喻的中大人親切感卻油然而生。就是這份情懷把我們在這片的南天海嵎中聚首在一堂。
這數里之行也把午餐消耗得十之八九了。一行即驅車前往蠔場品嘗新鮮生蠔。這裏的蠔場主要是批發，零售只是副業，但亦花了不少心思，收銀處旁裝有一扇大窗，可近距離觀看熟手工人不費吹灰之力「開蠔」、包裝、清洗。所售生蠔雖不若悉尼市內海鮮店之大，但論鮮味則倍之。再佐以Peter Look師兄所攜的冰凍白酒，夫復何求？
大飽口腹之餘，一部份校友先行到Anna Bay的營舍安頓，另一行則到Soldiers Point觀光。當然像鑽石山沒有鑽石一樣，這裏也早沒有軍人的影子了，有的卻是一大群優哉悠哉的渡假者，把小艇放下，遨游于Port Stephens當中。這份閑適也許就是澳洲那種使人來到了就不想走的魅力吧！
到達Anna Bay的營舍，發覺所在位置絕佳，離連綿10多公里的沙灘只有五分鐘的步行距離。開門見海，潮聲浪聲，聲聲入耳。房間佈置以簡潔為主，但影音設備、烹調用具一應俱全。欣喜之餘，亦托同居Peggy、Colin一家到就近超市購買食材、水果等，發揚我輩光榮傳統：「食為先」。烹魚煮酒，不在話下。
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| Birubi Beach Holiday Park, Anna Bay |
是晚亦是墨爾本網球公開賽準決賽，筆者對此素未涉足，加上是日的吃喝玩樂，看不到十分鐘已是疲不能興，倒頭大睡。一覺醒來，已是東方既白。與小女一同漫步於沙灘之間，海灘拾貝，觀潮聽濤，雖然天色略嫌灰暗，但對我們長居於鬧市中的一族卻已是一份難忘的經歷。
早餐後前往位于 Shoal Bay 的Tomaree Headland 觀光。Tomaree Headland 與對岸的 Mt.Yakaba 是 Port Stephens 的咽喉，猶如鯉魚門與筲箕灣拱衛維多利亞港一樣，澳軍于二戰期間，于此修建要塞保衛 Port Stephens，備有六吋炮兩門及眾多魚雷發射管、機槍等，大有一夫當關，萬夫莫敵之勢。最後這「萬夫」並沒有來到，巨炮在未發一響的情況下被拆，現在只餘下兩座混凝土的炮台供人憑吊。這座 Tomaree Headland 山勢不高，由山腳到達山頂，迂迴曲折亦只有一公里多的山路，即使四歲的小女亦能自行登頂。峰頂曾被用作設置雷達站，至今其底座猶存。四周景色絕佳，海天一色，Nelson Bay、Tasman Sea 等壯闊景色盡入眼簾，本想與妻子Carmen在此重溫中大山盟海誓之時光，小女卻嚷著要走，為的卻是畏高，年紀雖小已深明「高處不勝寒」之道，孺子可教也。
午餐于Barramundi 養殖魚場附設的餐館，Fish and Chips當然是不二之選。這魚場是NSW唯一的 Barramundi 養殖場，亦是以批發為主，主要供應一家悉尼買手，供應各大酒樓餐館。魚場專家帶領我們一行參觀從魚苗到成魚不同階段的養殖缸，得知原來 Barramundi 出生為男，四歲發展出雌性器官，可以產卵，並能游出大海，活至廿歲之久。是以大家在餐館裏吃的 Barramundi 長度一般小於一尺，皆屬公也。比較有趣的卻是一個裝有魚骨標本的小瓶，其中有多條大魚吞食小魚的標本在內，明顯是大魚在吞吃體積比它稍小的魚後發覺吞不下去，又無法吐出來，最後竟因此而亡，似乎又為「人為財死，鳥為食亡」下了一個活生生的注腳。
參觀完魚場後本欲再下一城，到橄欖與無花果園中參觀、采果，惜到達已是四時左右，果園已閉門，比網上所指的時間早了一個多小時，無奈之下唯有先回旅舍，稍事休息，再共晉晚餐。
至周日先行到果園完成昨日未完之旅，一眾校友走遍每個角落尋找熟透的無花果。雖曰可以食用，但用作湯料似乎效用更大。逗留片刻眾人俱已滿載而歸。
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| 四驅車旅遊節目 ------ 沙丘滑行 |
fig tree farm |
最後一站是位于Tanilba Bay 的Tanilba House。Tanilba 原指白花之地。Tanilba House 是紐省法定古跡，建于1831年，180多年間數易其主，至今仍保存完好，現時的女主人仍居其中，只于周六、周日對外開放。女主人原籍捷克，其父于二戰前赴澳定居，及後購得此屋。女主人亦與香港素有淵源，自1960年代起她每次回歐，定必路經香港，上次過港才是兩年前，前後見證了香港50多年的變遷。在她眼中，除了城市的建設外，最大的變化便是港人素質的提升，60年代港人隨處吐痰，現在都已是彬彬有禮的文明人了。對比于今日香港鬧得不可開交的「蝗蟲論」、「中港文化差異」的社會現象，這位老太的見證也許可以說明很多。
與老太交流過後，參觀各個房間，傳聞首任女主人仍居於其中一房中，對此怪力亂神之說也無心深究。倒是對180多年建築所呈現的美感、優雅與智慧更感興趣。小女則對女主人飼養的鸚鵡說過不停，「Hello Hello」之聲不絕于耳。最後與 Carmen 休息于露臺之中，細聽男主人彈奏的西班牙結他，淺嘗女主人自製的薑餅，風和日麗之下，為這個 Port Stephens 之旅劃上了一個完美的句號。
當然 Port Stephens 可以看、玩的地方還有很多，事實上部份校友亦有到著名的沙丘玩四驅車、滑沙、出海觀豚、到 Hunter Valley 品酒等，精彩之處不能盡述。但無論如何不得不提 Peter Look 師兄的付出，從事前的報名，節目安排，旅游中的具體大小事務都親力親為，務求使眾多校友都有一個各自難忘的知性之旅。而與各校友的數天交往亦使初到貴境的筆者夫婦有他鄉遇故知之感，這份中大人在澳洲的情誼值得我們去珍重珍重。
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| 我們的領隊 ----- 陸汝川校友 辛苦了！ |
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