57年，李賢祉舉家來港，父親是中央政治大學首屆畢業生，學歷卻不獲承認，只能任暫準教員。雖然書香世家，生活蹇困。新亞書院畢業後，68年取得獎學金，赴加州大學聖克魯斯（Santa Cruz）分校，後獲資助，赴南美洲考察，坐獨木舟在神祕荒蠻的亞馬遜河探險，進行長達9個月的研究，足跡遍達多國；包括巴西、委內瑞拉、墨西哥、祕魯、玻利維亞，深入不毛。叢林的瘟疫橫行，「臨行前，打黃疸症防疫苗，發燒整整一夜，早上咀唇竟咬出牙印。」60年代末交通不便，南美洲與世隔絕，更是光怪陸離。「哥斯達黎加警察抄牌，竟將整個車牌取走。」

　　 73 年他在加大聖克魯斯分校再取得博士學位，到哈佛作後博士研究，認識胡秀英教授。75年回港，卻剛好碰上石油危機，政府削減百分之十四大學經費，生物系無力增聘教職員。「十年寒窗苦讀，以學術安身立命的理想，頓成泡影。」

　　 適合空缺，寥寥可數，其一為嘉道里農場，另一為新界粉嶺皇家高爾夫球會的維護草地總監一職，他選擇後者，卻不敢呈報博士學歷。「因為肯定資歷過高，連面試都沒機會。」

　　 植物學和園藝，始終兩碼子事。「在哈佛研究期間，曾在胡秀英教授任職著名的安納德植物園（Arnold Arboretum）擔任Mercer Fellow，除了植物學（Botany），也接觸園藝（Horticulture）。故此，做草地護理，雖感大材小用，卻難我不倒。」

　　 粉嶺球會共有三個十八洞球場，每天維護草地。「賽事進行前，為確保公平，淩晨五時在果嶺上鑽洞，所以更不能回家，偶爾還要暫居上水村屋。」

　　 不能一展所長，故然若有所失。 百多位工人又是幹粗活的鄉下人，有時還會打架。「從美國大學到粉嶺工作，兩者環境，可說天壤之別。」

　　 當時本港只有石澳及粉嶺兩個高球場，李賢祉是本港投身草地維護的首位華人，其植物學專才很快就引起球會的賞識。

　　 皇家高爾夫球會會員，部分亦是賽馬會董事。76年，賽馬會剛向政府成功申請，興建沙田新馬場，決定設計一條世界一流的跑道。加入球會十四個月後，馬會約見李賢祉，邀請他轉工。

　　 「回想起來，他們在高爾夫球場，一直默默留意我工作。」

　　 「高爾夫球對草地的要求，是必須平滑，球以直線向前滾動，果嶺上草地，草長更只有四至五毫米，平滑如絲，如何令草有足夠養份，很考工夫。跑道的草長，則達70-80毫米，承受馬匹上千磅體重。馬蹄落點是前後紛沓，撞擊力足以致命，草地要承受馬匹跑過，設計理念很不同。」

　　 加入賽馬會後，李賢祉四處奔走，研究各地賽馬場的草地；包括美國佛羅里達等地。他為馬會解決了不少草地維護難題，香港的天氣，四季差異，賽事頻繁，沙田賽道卻全天候運作，綠草如茵，質素之佳，舉世公認。

　　 96年，新加坡興建新馬場，他又獲聘到新加坡，出任草地顧問。「新加坡賽馬場，八成是根據香港藍本設計。」四年前，他退休回港，兼任中大生物系高級研究員，諮詢新亞書院維護植被，提供綠化校園的專業意見。鄰近地區的不少高爾夫球場，紛紛向他求教，亦是亞洲區草坪質檢的權威。「草地維護在美國早已是大生意，工作應接不暇。」

　　 最近，有同學擔心唸生物學缺乏發展機會，劉遵義校長還請他以「過來人」身分，介紹唸生物系的出路。